Ya hay un campeón. Merecido ganador y lo hace por tercera ocasión consecutiva. En un partido de trámite el Manchester United empató 0-0 ante el Arsenal en condición de local y consigue un nuevo título de la mano de Ferguson. Hace más de 20 años que el Liverpool no consigue un título de Liga, ahora el Manchester United, máximo ganador de este campeonato en las últimas dos ligas, iguala al Liverpool con 18 títulos. Gracias a la buena actuación de Giggs, Rooney y Ronaldo, los diablos rojos consiguen una estupenda temporada, gracias al buen remate en el segundo semestre de la temporada. Aunque el Liverpool fue el mejor en la primera mitad de la temporada, el Manchester United fue subiendo de a poco y logra un nuevo título que le brinda confianza para la final de Roma. Con 87 puntos el último campeón de Europa se vuelve inalcanzable para Liverpool y Chelsea, clubes clasificados a la próxima edición de Liga de Campeones. En Italia se enfrentarán los dos mejores clubes en la actualidad, Manchester y Barcelona,ambos campeones de sus respectivos países (sólo le falta un punto al Barça para gritar campeón).
En 1992 Barcelona perdía la final de la Liga de Campeones en Kaiserslautern, Alemania,cuando ya expiraba la ilusión de la primera copa europea del club catalán, apareció Bakero y le permitió a los españoles conseguir su primer torneo continental. En muchas ocasiones el fútbol es generoso con los equipos virtuosos e implacable con los que, en ocasiones, merecen ganar los partidos. También los árbitros son decisivos en la definición de un partido, de una serie y de una semifinal, así se vivió el partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones entre el Chelsea y el Barcelona, ambos habían empatado 0-0 en el encuentro de ida. Tom Henning fue el protagonista de un encuentro cargado de mucha tensión. El árbritro noruego se encargó de romper la fiesta y la limpieza de un encuentro que, aunque complicado, enfrentaba dos de los mejores clubes del planeta. Dos cobros de penal no sancionados a favor de los locales, una tarjeta roja, que no era tal, para Abidal que se pierde la final en Roma son algunas ocasiones que le quitan merecimiento al Barcelona.
Muy temprano, a los ocho de juego, Essien marcó un gol soberbio, digno de un encuentro de esta categoría. Un disparo con pierna derecha, cuando recibía el balón en el aire, dejó sin posibilidad a Valdés. Chelsea se acercó con más peligro, propuso más, porque el Barcelona sólo tuvo, de forma clara, dos tiros libres del brasileño Alves. Hasta que llegó el 'Príncipe" Iniesta y, falta de un minuto para finalizar el encuentro, sentencia el empate que deja afuera a los 'blues', ansiosos de vengar la derrota ante el Manchester en la pasada final de la competición en Moscú. Grande Iniesta, grande. El 'Príncipe' acumula en esta temporada el mejor rendimiento que se le haya visto en el Barcelona, sencillamente, gol de crack. Barcelona ha ofrecido un juego de toque, armonía y ataque; el Chelsea un juego de contacto, fuerza, aguante y contragolpe, no obstante, los españoles se encontraron ante el equipo más complicado que había enfrentado. Si el Barcelona desea confirmar que es el mejor club de fútbol en la historia del deporte tendrá que ganar la Copa al Manchester United, porque la Liga Española ya la logró el pasado fin de semana, luego de dejar al Madrid a siete puntos. Quedan dos finales. Frente al Manchester en Roma y contra el Athletic en Mestalla. En Roma estarán los dos mejores equipos de Europa.
Manchester United aguarda rival en Roma. Cuando se esperaba que el partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones, entre Arsenal y el último campeón, fuera un encuentro cargado de tensión e incertidumbre, se rompieron las expectativas porque el Manchester le dio una clase a los londinenses y basados en su experiencia consiguieron lo que le falta al Arsenal, experiencia. Con goles tempraneros de Ronaldo y Park, el United pudo tomar, bajo control , el dominio del encuentro. Los locales estaban obligados a marcar cuatro goles, sin embargo, cuando los 'gunners' apostaban todo por descontar y lograr la hazaña, los 'reds' aprovecharon un contragolpe que inicia Ronaldo con un taco para Park, este envío un pase largo a Rooney que, ante la presencia de dos defensas del Arsenal, decide enviar el balón a Ronaldo que define con pierna derecha y se la cruza al palo derecho de Almunia que no pudo hacer nada por detenerlo. El encuentro estaba 0-3, Arsenal no tenía argumentos claros en el ataque. Walcott no estaba en su mejor noche, no tenía espacios al igual que Adebayor que hizo poco o nada en el partido. Sólo un descuido del Manchester permitió el gol del descuento final. Fletcher derriba en el área a Fábregas y sale expulsado además, se perderá la final del torneo en Roma. Van Persie cobró con pierna izquierda venciendo a Van der Sar. Arsenal perdió ante un clásico rival, derrota y eliminación que calificó Wènger como "la decepción más grande" de su carrera. Esta semifinal fue un monólogo que dominó el Manchester, que necesitó sólo los 10 minutos iniciales para determinar el clasificado. Ahora el Manchester espera por Chelsea o el Barça. De clasificar el CHelsea, se repetiría la final de la edición anterior, pero si gana el Barcelona, será la final más justa para los dos clubes con mejor nivel en la actualidad futbolística. Roma espera final.
Desde la temporada 1930/31 el Real Madrid no recibía seis goles como local. En esa ocasión, el Athletic Bilbao ganó 6-0 a los madridistas. En esta temporada faltan cuatro jornadas para el final, y el FC Barcelona golea, con una clase de fútbol, al Real Madrid. El FC Barcelona goleó, como visitante, 2-6 al Real Madrid, aunque empezó ganando el blanco con gol de Higuaín, a los dos minutos el francés Thierry Henry anotó el empate. En tres encuentros que ha disputado el '14' en el Bernabéu ha marcado gol en cada partido disputado. Para el Barça anotaron Puyol y Piqué en una oportunidad, Henry y Messi marcaron, cada uno, dos goles. El argentino convierte, por primera vez, en un derby español. Para el Madrid descontaron Higuaín y Sergio Ramos.
FC Barcelona confirmó que no es buen equipo, es el mejor en la actualidad, lleva 100 goles en la Liga Española, determina una diferencia de siete puntos sobre el Madrid y se asegura, a falta de poco, un nuevo título de la mano de Pep Guardiola, aunque el blanco tenga todavía posibilidad matemática.
El 'blaugrana' ya rompió un muro y ganó una de las tres batallas que tiene en 11 días, ya ganó la primera (acercarse y definir a su favor la Liga), el miércoles debe ganar la semifinal de la Liga de Campeones al Chelsea en Londres, y luego jugará en el estadio Mestalla la final de la Copa del Rey ante el Athletic de Bilbao.
En 1996 Barcelona estuvo cerca de conseguir la Chapions, la Liga y la Copa, no ganó ningún torneo, pese al equipo que tenía. En esta oportunidad lleva un campeonato, faltan dos para demostrar que es el mejor club de fútbol en la historia de este deporte.
Un potente muro defensivo evitó que el Barcelona ganara el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones. Como lo había dicho Xavi, un día antes del partido, "la eliminatoria se definirá en Stamford Bridge". Aunque el Chelsea no marcó goles de visitante, el empate deja un mal sabor ya que los españoles deberán salir por el partido en Londres, de igual forma tendrá que hacerlo Chelsea.
¿A quién le conviene más el empate? Barcelona sacó el arco en ceros, el Chelsea no le anotó y el próximo partido será en Londres, donde si marca el club catalán, el equipo inglés estará obligado a ganar. Sin embargo, Chelsea logró un punto determinante. Encontró la fórmula defensiva y utilizó un muro con el que no pudieron Eto'o, Henry, ni Messi, desaparecido en el partido.
El Chelsea formó con once soldados, los encargados de acabar con los líderes del Barça, fueron Essien, Mikel, Ballack y Lampard, no sorprende que estando estos volantes, no haya participado el portugués Deco, un volante ofensivo, ni haya estado en la línea titular el francés Anelka o el joven Kalou.
Hiddink, técnico del Chelsea utilizó una marca férrea, ese planteamiento táctico fue claro en el segundo tiempo, los ingleses no tuvieron ninguna ocasión de gol frente al Barcelona que atacó todo el segundo tiempo.
Además, el local desperdició las pocas oportunidades que brindó la defensa de Ivanovich, Terry, Álex y Bosingwa. Eto'o no pudo aprovechar el duelo frente a Cech luego de eliminar, con su velocidad y regate, la fuerza de los centrales del Chelsea, además Bojan desperdició de cabeza un centro perfecto del brasileño Alves cuando finalizaba el encuentro. Aunque no se debe olvidar la más clara del partido que desperdicia Drogba, solo frente a Valdés.
Barcelona y Chelsea deben preocuparse, ahora, por los partidos de liga de este fin de semana, los primeros necesitan afianzarse en el primer lugar, mientras los segundos necesitan recordar diferencia al líder, Manchester. La próxima semana se decidirá la suerte del finalista. Mientras tanto se espera la otra semifinal entre Manchester United y Arsenal.
En Madrid el optimismo está por las nubes. Están a cuatro del Barcelona que tendrá que enfrentar en una semana, dos de las tres finales determinantes de la temporada. La próxima fecha del fútbol español enfrentará al Barcelona y Real Madrid en el Santiago Bernabéu, este derby será clave para descifrar el campeón del torneo. Sin embargo, antes del clásico, el Barcelona tiene que vencer al Chelsea en los partidos de ida de la Liga de Campeones. "El Chelsea me ha impresionado. He visto varios partidos y sé que como el de mañana se convierta en un partido de ida y vuelta no tendremos nada que hacer", admitió rotundamente. Asimismo, destacó el temible juego aéreo del equipo 'blue'. "Alex, Terry, Ivanovic, Ballack, Drogba...todos los jugadores son muy peligrosos y cuantos menos faltas y corners tiren ellos, mejor será para nosotros", describe Pep Guardiola, técnico de los 'blaugrana'. El Barcelona está enfrentando la mejor temporada de su historia, aunque su juego sea de fantasía, en una semana se debe evitar dar facilidades en las jugadas a balón parado y permitir que los partidos enloquezcan y se le salgan de las manos.
Barcelona viene de eliminar al Bayern Münich, mientras que el Chelsea eliminó al Liverpool. El ganador de esta llave jugará la final contra el ganador de Arsenal y Manchester. Los primeros 90 minutos son determinantes, porque no hay tiempo de pensar el partido de vuelta hasta que se enfrente al Real Madrid. Una prueba sicológica y futbolística, la más grande de la temporada y el gran reto del Barcelona.
En 1863 se formó la Federación Inglesa de Fútbol (Football Asociation o FA), en la primera edición participaron 15 equipos, estos fueron: Harrow Chequers, Clapham Rovers, Upton Park, Crystal Palace, Hitchin, Maidenhead, Marlow, Reigate Priory, Barnes, Civil Service, Queens Park (conjunto de Glasgow), Donington School, Hampstead Heathens, Wanderers y Royal Engineers. Desde entonces se han disputado 126 ediciones (con la actual, que no tiene campeón todavía), en la primera final se enfrentaron Wanderers y el Royal Engineers, los primeros se alzaron con el título. Sólo durante las guerras mundiales (1916-1919 y 1940-1945) se ha dejado de jugar este torneo, siendo el más tradicional del fútbol inglés. La F.A. Cup agrupa todos los clubes del fútbol inglés, en él, los clubes pequeños o de categorías inferiores tienen la oportunidad de dar el golpe y eliminar un club de la Liga Premier. La edición 126 ya tiene los finalistas de este torneo, porque el pasado fin de semana se disputaron en Inglaterra los partidos correspondientes por las semifinales de la F.A. Cup, el torneo de fútbol más antiguo del mundo. El sábado, Arsenal perdió ante el Chelsea por 1-2. Mientras que el domingo, el Manchester empató 0-0 con el Everton y perdió desde la tanda de cobros penal. En la semana, Arsenal, Manchester y Chelsea habían jugado los partidos de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones, la mayoría de jugadores llegaban agotados, sin embargo, el único club que dio ventajas fue el Manchester que sólo jugó con Vidic, Ferdinand, Anderson y Tévez, como integrantes de la primera plantilla, los otros siete eran canteranos. En la final de la F.A. Cup, Everton enfrentará al Chelsea. El campeón de este torneo obtiene el ingreso directo a la Copa UEFA, sin embargo, Chelsea están, en la actualidad, clasificado para la Liga de Campeones, mientras que el Everton está en zona UEFA.
Wembley se vestirá de azul con más de 90.000 espectadores, sólo falta que ruede la pelota y se enfrenten dos de los mejores clubes de Inglaterra en la actualidad.
El Porto no pudo ratificar en Portugal el empato 2-2 logrado frente al Manchester United en Inglaterra. En el partido de vuelta Cristiano Ronaldo marcó el gol de la diferencia que deja a los portugueses afuera y permite que el último campeón acceda a las semifinales de este torneo continental. Lucho González salió lesionado en los primeros minutos del primer tiempo de juego, el Porto debió luchar con la presión de anotar un gol para clasificar a otra ronda, sin embargo, en el segundo tiempo salió a emparejar el juego, propuso un poco más, aunque el Manchester fue más ordenado cuando salía en el ataque. Lisandro López y Mariano González tuvieron la oportunidad de marcar el empate en el segundo tiempo, pero al Manchester le bastó con un ‘fogonazo’ que le asegura el triunfo en Portugal y el favoritismo en las semifinales ante el Arsenal de Londres. Con goleada, Arsenal derrota 3-0 al Villarreal de España. El club inglés fue mejor de principio a fin. Con goles de Walcott, Adebayor y Van Persie los ‘gunners’ jugarán una semifinal después de tres años, cuando perdió la final ante el Barcelona. Arsenal da un ejemplo en Europa al brindar un gran espectáculo futbolístico apostándoles a los jugadores jóvenes, este equipo presenta un modelo apasionante impulsando el fútbol base. Si en los cuartos de final de ocho equipos había cuatro ingleses, ahora son tres en semifinales frente a un español. ¿Qué liga vencerá?
F.C. Barcelona- Chelsea y Arsenal- Manchester United jugarán el partido de ida el 28 y 29 de este mes. Roma aguarda por la final.
Este Barça inspira respeto. Parece que este será el año perfecto del equipo español, el mejor del mundo en la actualidad, tanto por sus cualidades individuales como por su juego colectivo que es cuasi perfecto. Ahora se encuentra ad portas de las semifinales de la ‘Champions’, es líder indiscutido de la Liga de España y es finalista de la Copa del Rey. Está vivo en todos los torneos que ha disputado en la temporada.
En el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de CampeonesBarcelona venció a uno de los ‘grandes’ de Europa, en el Camp Nou el Bayern Münich fue el verdugo de un contundente 4-0. Dos goles de Messi, uno de Eto’o y otro de Henry que jugó el mejor partido desde que llegó a Cataluña.
En la otra llave de cuartos de final el Chelsea ganó en su visita a Anfield Road. Liverpool se vio sorprendido con un 1-3 en contra, en el partido de vuelta está obligado a marcar tres goles en Stamford Bridge. Dos cabezazos de Ivanovich y uno de Didier Drogba le permiten al equipo de Londres tener un pie y medio en las semifinales.
En las otras dos llaves el último campeón, Manchester United, se vio sorprendido de local ante un gran Oporto. 2-2 fue el resultado de un partido inesperado por la forma como jugó el equipo de Portugal. Ahora, el United tiene que marcar gol en el partido de vuelta para aspirar a la semifinal.
Por su parte, el Arsenal logró un valioso empate en España frente al Villarreal. Marco Senna lo hizo para el local, mientras que Emmanuel Adebayor lo hizo para los ingleses.
Antes de jugarse los partidos de ida, de esta fase de la ‘Champions’, había cuatro clubes ingleses y cuatro del resto del continente.
Al parecer, dos ya tienen un paso en las semifinales (Chelsea y Arsenal), pero faltan los partidos de vuelta. Manchester obligado a ganar, mientras el Bayern con la obligación de no aumentar en su contra el poderío que le mostró el Barcelona.
Roma espera por la final, un partido que dará mucho de qué hablar.
Narración de Televisa. Liverpool 1 Chelsea 3; Barcelona 4 Bayern Munich 0
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